本善为了减轻工人的工作强度，几次登门拜访闵工，最终让闵工同意设计吊车。吊机的效果让厂长很满意，本善借机为工人争取权利却激怒了厂长，厂长让邓长同收拾本善。邓设下计策，让本善和一同前来的万承顺被关进监狱。邓长同得势后警长以买凶罪将贾贵送进监狱，邓长同在牢房威胁贾贵将斗米局转到自己名下，完事后勒死了贾贵。警长向警察局龙局长汇报贾贵之事，原来局长早已和邓长同串通好，斗米局一半的股份已经预留好给龙局长。
20世纪上半叶，中国社会正处于历史发展的十字路口，政治局势错综复杂，工人运动风起云涌。在北京西南的古镇长辛店，年轻贫寒的机车厂工人康本善梦想“当大工匠，修最难的机器，造最好的火车”。在党组织的引导下，
本善为了减轻工人的工作强度，几次登门拜访闵工，最终让闵工同意设计吊车。吊机的效果让厂长很满意，本善借机为工人争取权利却激怒了厂长，厂长让邓长同收拾本善。邓设下计策，让本善和一同前来的万承顺被关进监狱。邓长同得势后警长以买凶罪将贾贵送进监狱，邓长同在牢房威胁贾贵将斗米局转到自己名下，完事后勒死了贾贵。警长向警察局龙局长汇报贾贵之事，原来局长早已和邓长同串通好，斗米局一半的股份已经预留好给龙局长。