赵元俨在刘娥的灵堂上大闹，指责刘娥毒害了李兰惠。晏殊为顾及皇家颜面而劝阻，赵祯随后让赵元俨离开。事后，晏殊向赵祯坦白赵元俨所说属实，他因畏忌刘娥而隐瞒了赵祯的生母之事。赵祯听从晏殊的建议，罢黜了晏殊并提拔了范仲淹等直臣。然而，赵祯对范仲淹的奏折感到不满，因为他曾指责刘娥垂帘，如今却为刘娥说话。为了澄清流言蜚语，赵祯决定开棺验尸，并让李兰惠的亲弟李用如也参与，以确保公正。验尸结果证明李兰惠并非被毒害而死，赵祯随后对李兰惠进行了厚葬，并警告众臣不要因偏颇而玷污他人清白。赵祯感激刘娥的养育之恩和对李兰惠的厚葬之恩，特地去祖庙跪拜刘娥。随后，他公开下召书澄清了刘娥的功过，这让晏殊等人很感动。然而，郭皇后在花园中看到尚美人和杨美人收受外臣的好处，动手教训了她们，结果打到了赵祯并划破了他的脖子。赵祯不想让这件事传扬出去，但还是被大臣们知道了。吕夷简建议废后，赵祯接受了他的建议，将郭皇后降为净妃并去道冠修仙。范仲淹等人指责吕夷简没有劝阻赵祯，但吕夷简反击称他们有野心。赵祯最终决定废后，并选择了一个更为合适的中宫人选。