马士英派人追杀侯朝宗。李香君掩护侯朝宗逃往扬州抗清前线投靠史可法。朱由菘登基以前要选美女做他的嫔妃，指名要选柳如是和顾眉。顾眉的心上人刘公子在马士英的威逼之下，背叛了与顾眉的海誓山盟，顾眉投井自尽。陈玉龙从扬州前线回来，求朝廷发粮饷给前线的将士。马士英忙于筹办朱由菘的登基大典，对陈玉龙不理不睬。陈玉龙求助于柳如是，两人在街头插标义卖，又再南明皇宫前大闹一场，借助钱谦益计谋,迫使马士英发出粮饷。
故事发生在清朝年间。王宁氏（金莉莉 饰）二十年前带着吃奶的女儿从宫中逃了出来，如今女儿柳如是（马千珊 饰）已出落成一名绝色才女，她与文坛领袖钱谦益（李鸣 饰）一见倾心，最终喜结连理。然而朝廷的一场
马士英派人追杀侯朝宗。李香君掩护侯朝宗逃往扬州抗清前线投靠史可法。朱由菘登基以前要选美女做他的嫔妃，指名要选柳如是和顾眉。顾眉的心上人刘公子在马士英的威逼之下，背叛了与顾眉的海誓山盟，顾眉投井自尽。陈玉龙从扬州前线回来，求朝廷发粮饷给前线的将士。马士英忙于筹办朱由菘的登基大典，对陈玉龙不理不睬。陈玉龙求助于柳如是，两人在街头插标义卖，又再南明皇宫前大闹一场，借助钱谦益计谋,迫使马士英发出粮饷。