毛泽东到达上海后，先去拜访陈独秀，向他请教了很多问题，陈独秀坦言，过去他一直认为，中国的事必须先通过启蒙，才能实现民主政治，但现在看来，这条路是根本走不通的，只有走苏俄的社会主义道路，才是出路。陈独秀还向毛泽东隆重推荐了刚刚翻译成中文的《共产党宣言》。新民学会第三批赴法勤工俭学的学生因资金不足而滞留上海，就在这时，章士钊将筹集到2万大洋交给毛泽东，解决了赴法学生的燃眉之急。 1920年6月，张敬尧被驱逐出湖南。消息传到上海，毛泽东激动不已，迫不及待地要回湖南，他去向陈独秀辞行，陈独秀告诉毛泽东，他正与北京的李大钊合力组建中国共产党，一旦党建开启，毛泽东可在湖南筹建共产主义小组。