兰州解放后，彭德怀又率部马不停蹄地进军新疆。就在西进的途中，传来了新中国举行开国大典的消息。彭德怀让部队停下，听着收音机里播放的国歌，面对一面鲜艳的五星红旗，彭德怀庄重地敬了一个军礼。全国解放后，彭德怀被任命为中国人民解放军革命军事委员会副主席、西北军政委员会主席。告别了数十年的戎马生涯，彭德怀对习仲勋倾吐心声，希望下半辈子能踏踏实实搞建设，把大西北建设成一个美丽的大花园。正当彭德怀为西北建设呕心沥血时，中央派专机把他接到北京，彭德怀原以为是讨论西北建设的规划，想不到讨论的却是中国要不要出兵朝鲜的大问题。彭德怀思忖再三，支持了毛泽东的意见，同意挂帅出征。