王妃将北境捷报告知太妃,太妃表面欣喜,内心却忧虑彭城王功绩显赫,恐其子难以出头。竟陵王坚持为国为民,不顾太妃反对,征兵训练新兵,欲助彭城王。北境捷报频传,竟陵王决心办好朝中事务。谢中书诉苦于太妃,言竟陵王清查户籍、征兵纳粮得罪氏族,太妃亦不满。竟陵王与谢中书争辩时,档案馆失火,户籍档案全毁,竟陵王疑谢中书所为。谢颢得意于火烧档案馆,却被祖父责骂欲毁谢家。彭城王前后夹击暂退魏军,然兵力不足,求援信无果。陆远传捷报欺瞒竟陵王,言边疆已安,无需增援。马头城缺兵少食,彭城王尝民苦,深感愧疚。太妃得知彭城王求援,捉三宝,三宝智藏信于苦役房。沈乐清目击,欲助竟陵王,暗示三宝所在。竟陵王疑而不信,随乐清至苦役处,发现信后,决定派兵增援马头。