王起明带着自己设计的毛衣跑遍了服装大道，没有一家商店愿意接受他的设计。回到家中，他对自己的设计图进行修改。与此同时，大卫带着郭燕考下驾驶执照，并帮她买下一辆漂亮的二手车。圣诞节前夜，大卫来到王起明家，声称郭燕的婚姻并不幸福，希望对方能主动“让位”。王起明抑制着愤怒告诉大卫，假如郭燕真爱上谁，他不会勉强她留下。郭燕闻讯赶回家中，面对两个男人又急又气，说永远不想再见大卫。大卫离去，夫妻两人矛盾爆发。
1990年前后，移民美国成为许多国人的梦想，艺术家尤甚。 北京音乐家王起明（姜文）与妻子郭燕（严晓频）来到神往很久的美国不久，美好梦想即遭遇打击，几番挣扎终没做成艺术家的王起明消沉一段时间，成为商
王起明带着自己设计的毛衣跑遍了服装大道，没有一家商店愿意接受他的设计。回到家中，他对自己的设计图进行修改。与此同时，大卫带着郭燕考下驾驶执照，并帮她买下一辆漂亮的二手车。圣诞节前夜，大卫来到王起明家，声称郭燕的婚姻并不幸福，希望对方能主动“让位”。王起明抑制着愤怒告诉大卫，假如郭燕真爱上谁，他不会勉强她留下。郭燕闻讯赶回家中，面对两个男人又急又气，说永远不想再见大卫。大卫离去，夫妻两人矛盾爆发。