虽然生活过得艰辛而清寒，但一家人相亲相爱，生活还是幸福的。经常帮万记渔栏修理渔船的土生葡人技师帕拉索，原就和陈四祥交谊深厚。陈四祥出事瑞莲摆起鱼摊后，他天天到瑞莲的鱼摊买鱼，默默地帮助着陈四祥一家。少爷万锦洪，虽然也曾想过要独立，但最后还是回到了父亲万寿臣为他铺就的道路上。他与翁曼云结了婚，又继承了何记水产店，只是在他内心深处，还是深深地怀念着瑞莲。他清楚地意识到，自己与瑞莲的距离越来越远。岁月流逝、生活艰辛，瑞莲已磨练成一位坚毅的疍家女，她用瘦弱的双肩，担着一家四口的生活重负。久治不愈的腰伤加之难忍的伤痛使陈四祥性情越来越古怪，他有时郁郁寡欢，有时又暴躁易怒。以酒度日，成了个整日酗酒的酒鬼。