林红缨的爷爷写信想来部队看看，王长贵入伍的时候没说自己亲生母亲的事儿，只填写个养母。王长贵和杨五月作为标兵一起去学习了。在部队的马八一参加训练时把别的战士掉在山坡下锅捡了回来，脚受了点儿小伤，住进了医院。王长贵向杨五月提出要处对象的事儿，但杨五月并没这个意思，他心里喜欢的马八一。杨五月的领导是王长贵的老乡，他让其帮忙做杨五月的思想工作，杨五月的哥哥是其它部队的连长，此时来到杨五月的医院解决了这件事儿。王长贵借去省城之机将医治杨五月父亲的偏方送给了她的父亲，并称自己是杨五月的对象。
求与获得，幻灭与希望，情爱与仇恨，真诚与欺骗，善良与邪恶，这些对立的矛盾在马八一、王长贵、杨五月和林红缨四个主人公之间缠裹着，纠葛着，伴着他们的成熟成长，几近二十年。 吊儿郎当的将门子弟马八一(
林红缨的爷爷写信想来部队看看，王长贵入伍的时候没说自己亲生母亲的事儿，只填写个养母。王长贵和杨五月作为标兵一起去学习了。在部队的马八一参加训练时把别的战士掉在山坡下锅捡了回来，脚受了点儿小伤，住进了医院。王长贵向杨五月提出要处对象的事儿，但杨五月并没这个意思，他心里喜欢的马八一。杨五月的领导是王长贵的老乡，他让其帮忙做杨五月的思想工作，杨五月的哥哥是其它部队的连长，此时来到杨五月的医院解决了这件事儿。王长贵借去省城之机将医治杨五月父亲的偏方送给了她的父亲，并称自己是杨五月的对象。