杨远德深知阿坝州的未来发展需要人才，他看着小儿子杨耀州，这个阿坝州好不容易培养出来的大学生，却只顾着自己的前途和小情小爱，一气之下强行将杨耀州的档案调回了阿坝州人事局。接到调档电话的杨耀州十分气愤，和杨远德爆发了激烈的争吵。母亲俄玛劝杨耀州说现在有鼓励大学生进行西部建设的政策，可以保留研究生学籍，回阿坝州先工作两年再回去上学，这才暂时平息了杨耀州的怒火。但另一边，杨远德坚持杨耀州必须永远留在阿坝州，矛盾陷入僵局。李同是交通局的工程师，经常不着家，回到家又满身泥沙把家里搞得一塌糊涂，本就对这桩婚姻不情不愿的杨丽州对李同更加不满。为了离开阿坝州追求自己爱情和理想，杨耀州向杨卫州求援。在杨卫州的劝说下，杨远德终于答应杨耀州先回阿坝州干两年，两年之后再回南京大学继续读研。