三个孩子将母亲送到医院，医生却遗憾地告诉他们，病人已经去世，孩子们一夜间成了孤儿。叔叔来接走了兄妹三人，忆苦舍不得离开家，在墙壁上给齐天留了言，希望齐天有一天能回来看见，然后含泪离开。齐天在老高行骗的时候揭露老高，老高遭到众人指责，逃走，齐天被好心曹老师夫妇带回家，他们十分喜欢聪明可爱的齐天，决定收养他。在叔叔家，婶婶视三个侄儿侄女为累赘，常常指桑骂槐，三个堂兄妹也经常刁难欺负他们。三个孩子饱尝寄人篱下的艰辛。叔叔经常为了维护忆苦兄妹和婶婶吵架打架，自尊好强的忆苦受不了，终于有一天，趁叔叔去婶婶娘家接婶婶的时候，他带着两个妹妹逃出叔叔家。