王守仁，幼名云，字伯安，别号阳明。浙江绍兴府余姚县（今属宁波余姚）人，因曾筑室于会稽山阳明洞，自号阳明子，学者称之为阳明先生，亦称王阳明。明代著名的思想家、文学家、哲学家和军事家，陆王心学之集大成者，精通儒家、道家、佛家。弘治十二年（1499年）进士，历任刑部主事、贵州龙场驿丞、庐陵知县、右佥都御史、南赣巡抚、两广总督等职，晚年官至南京兵部尚书、都察院左都御史。因平定宸濠之乱军功而被封为新建伯，隆庆年间追赠新建侯。谥文成，故后人又称王文成公。王守仁（心学集大成者）与孔子（儒学创始人）、孟子（儒学集大成者）、朱熹（理学集大成者）并称为孔、孟、朱、王。王守仁的学说思想王学（阳明学），是明代影响最大的哲学思想。其学术思想传至中国、日本、朝鲜半岛以及东南亚，立德、立言于一身，成就冠绝有明一代。弟子极众，世称姚江学派。其文章博大昌达，行墨间有俊爽之气。有《王文成公全书》。

明武宗朱厚照，明朝第十位皇帝，是明孝宗朱祐樘和张皇后的长子，在位期间年号正德。朱厚照从小机智聪颖，喜欢骑射。即位后史书上出现两极评价，一方说他处事刚毅果断，批答奏章，决定国家重大事件。弹指之间诛刘瑾，平安化王、宁王之乱，大败蒙古小王子，且多次赈灾免赋。而且，他在位时臣下仍有不少贤才，也从侧面反映出这位帝王治下总体上仍有可称道之处。应州大捷大败鞑靼军，立下了一战功。在应州一战中与普通士兵同吃同住，甚至还亲手杀敌一人，极大地鼓舞了明军士气。所以说他又是一个好的将领。另一方面说他为政期间荒淫无道，国力衰微，一生贪杯、尚武、无赖，喜好玩乐。以往很多人认为他荒淫暴戾，怪诞无耻，是少见的无道昏君。但武宗虽嬉游玩乐，却也有抵御边寇之功，不至于朝廷亡乱，如果有孝宗的制节谨度，则为明君。然而通过近些年来历史学界的研究，历史学家对此颇有分歧，人们对武宗的认识有所改变，武宗只不过只是喜欢玩乐，有人认为他追求个性解放，追求自由平等，为人却又平易近人，心地善良，是极具个性色彩的一个人。从其所指挥的应州大捷来看也算是一位有真才实学的皇帝。正德十六年（1521年）三月，明武宗驾崩于豹房，享年三十一岁，，葬于康陵。

刘瑾，陕西兴平人，本姓谈，六岁时被太监刘顺收养，后净身入宫当了太监，从此改姓刘。弘治年间犯罪赦免后侍奉朱厚照，博得明武宗的宠爱，数次升迁，官拜司礼监掌印太监。掌权后趁机专擅朝政，作威作福，鱼肉百姓，为“八虎”之首，时人称他为“立皇帝”，武宗为\"坐皇帝\"。刘瑾被捕后，从其家中查出金银数百万两，并有伪玺、玉带等违禁物。他被认为是当时的“世界首富”。正德五年（1510年）八月，刘瑾被判以凌迟。

明孝宗朱祐樘，明朝第九位皇帝，明宪宗朱见深第三子，生母为孝穆纪太后。成化二十三年（1487年）九月即位 ，朱祐樘为人宽厚仁慈，躬行节俭，不近声色，勤于政事，重视司法，努力扭转朝政腐败状况，驱逐奸佞，勤于政事，励精图治，任用王恕、刘大夏等为人正直的大臣，史称“弘治中兴”。弘治十八年（1505年），朱祐樘驾崩于乾清宫，年仅36岁，葬泰陵，庙号孝宗，谥号“建天明道诚纯中正圣文神武至仁大德敬皇帝”。

明孝宗张皇后，河北兴济人，父为国子监生张峦，母金氏。成化二十三年二月，张氏选立为太子妃；十月，立为皇后。孝宗笃爱皇后，不立妃嫔，帝后宫中同起居，如民间伉俪。孝宗以皇后故，颇为优待外戚，追封岳父张峦为昌国公，封妻弟张鹤龄为寿宁侯、张延龄为建昌侯。妻弟嚣张跋扈，言官时常进谏，孝宗努力为之调解。武宗即位后，严厉打击舅舅嚣张行为。武宗无子而终，张太后和首辅杨廷和定策立兴王世子朱厚熜为新君，即嘉靖帝，由此引发了争夺名分的惨烈大议礼。嘉靖获胜后，打击报复张太后，借故杀死其弟，张太后凄凉去世，葬礼被严重减杀。谥号孝康靖肃庄慈哲懿翊天赞圣敬皇后，弘光元年（1645）改谥孝成靖肃庄慈哲懿翊天赞圣敬皇后。