乾隆年间,崇文门税官钱沣发现浙江巡抚(原甘肃布政使)王亶望押解进京的军饷中私藏黄金,不予放行,此事闹到皇宫。恰逢军队前方断粮,实行“纳米捐监”七年之久的甘肃却无粮可筹,乾隆生疑,钱沣的搅局又道出了部分
害怕事情暴露,王亶望一面让义女胭脂用美人计取回遗留在甘肃的“纳米捐监”的捐制册;一面把从家乡找来的姑娘们送到各个王公大臣的府邸笼络人心,真实目的却是留作眼线;一面加急给兰州巡抚蒋全迪送去密报,告之钱沣
兰州城内,钱沣看到到甘肃布政使王廷赞为小儿周岁祝寿,大举收礼的“壮观场面”,又打听到“纳米捐监”捐的全是“钱银”。眼看事情有了进展,却突然起了变化:王廷赞亲自赊粥给饥民,收礼的目的也变成了“济民”。原