1926年秋,江西兴国桐川镇谢氏族长,大地主谢怀希家二少爷谢勋东为了证明自己革命的理想,不惜主谋策划,并和好兄弟夏宗山一起炸掉了自己家唯一一个被北洋军征用的祖传火器厂,夏宗山的妹妹、老姑娘夏迎秋一贯看
谢怀希卖地贿赂北洋军官,但没想到,谢勋东还是要被就地正法。夏宗山及时得知北伐军攻下赣州的消息,他不惜冒险,假书劝降信,以把自己关进牢里作为赌注,劝降北洋军官。后共产党员、北伐军官陈云甫带领部队打到桐川
谢勋东要求加入共产党,陈云甫将他列入考察范围,让他留下来教书。谢勋东没入上党心情低落,而夏宗山就此参军入伍。钟夜菊和挑行的老大谢殿生相互爱慕。谢殿生遭夏管家暗算,被打昏在树林里,拖回夏家。夏高寿看上钟