康熙二十三年,大清王朝在康熙的铁腕统治下,出现了盛世景象,可是首辅索额图和中堂明珠明争暗斗,朝堂之上暗流涌动,有一场惊天风暴正在悄悄酝酿。
王新命请陈廷敬到自己的别院,还摆出一副两袖清风的架势。陈廷敬无意中发现他家中摆着价值连城的瓷瓶,就不动声色向他了解霉米换新米的真相。陈廷敬开棺验尸,当场揭穿汤宾用霉米换好米的铁证,可他绝不认错。
汤宾之死引发了朝堂的争议,康熙下旨免除陈廷敬的职务,宣陈廷敬回京。陈廷敬之女采薇因为担心父亲,向明珠之子容若求助,陈廷敬夫妇试图阻止采薇和容若之间的情缘。明珠私下来见陈廷敬,提出交易,陈廷敬拒绝。